費德廉・蘇約翰 主編，羅效德・費德廉 中譯
國立臺灣歷史博物館，2013
文/葉芊均
《臺灣紀行》由東海大學外文系教授費德廉・蘇約翰，與美籍臺灣史學者羅效德・費德廉歷時十多年編譯李仙得的原著而成，他最為人所熟知的，便是他對臺灣進行的調查資料，與在日本擔任外交顧問時，極力促成日本殖民臺灣一事。其身影也在影視作品《斯卡羅》中佔有要角，因其在歷史上複雜的定位，對其人其事的詮釋陷入了不同立場的爭議中。
李仙得生於法國，後以美國軍人的身份投入南北戰爭，因立下戰功而躋身美國政壇，卻因其在美國的政治生涯發展有限。據友人所稱，可能是因為他身為「外國人」的身份，當局政府並不願意讓「外國人」擔任外交公職事務。爾後，李仙得轉往日本尋求發展，憑藉過去擔任美國駐廈門領事的經驗，對於福爾摩沙（當時以此名指認臺灣）的地理環境及人文社會進行相當詳盡的資料搜集，被延攬至日本擔任外交部的顧問一職。
擔任美國駐廈門領事的期間因發生了「羅發號事件」，讓李仙得在臺灣進行搜救的行動中，獲取到更多臺灣的資訊，並結識在台的英國探險家必麒麟，他們在之後有更密切的合作。這些都為他後續描繪臺灣的圖像，進而說服日本殖民臺灣埋下伏筆。
在《臺灣紀行》中，可見李仙得對臺灣的物種、生態、資源、人物進行詳細的描繪，除了透過文字紀錄細節，尚有他四處蒐羅的繪圖手稿。搜查團隊中配有攝影師，當時攝影仍屬於相當昂貴與不易的技術，這些珍貴的顯影供後人更能想像他所描摹的事物。
本書彙整了原本四冊的內容，第一冊主要是雞籠、淡水、艋舺與大甲，細數其中的自然資源，包括硫磺、菸草與樟腦，並繪製提煉樟腦的過程。將沿途所見的原住民部落，一一拍照記錄，並有文字加以註解其分佈、習性文化等。第二冊的範圍則涵括了鹿港廳、臺防廳、臺灣府、安平、內門、山杉林、六龜里溪谷、陶社與打狗東邊。他深入陶社部落，記載詳盡的文化習俗、基本的人口調查，並陳述他與部落相處的過程。此外，還有關於漢人的傳統信仰，包括他在羅發號事件期間，看到當地人祭拜船長夫婦的骸骨，以祈求心靈平靜等場景。第三冊則記載了羅發號事件的詳細經過，以及他在事件後如何與清朝官員交手談判，加以先前就不同統治者（荷蘭與清朝）於臺灣作為的分析比較，他做出的結論是：「只要原住民仍不開化，中國皇帝對福爾摩沙原民區域的權利並非絕對⋯⋯然他哪一天未能盡到這些義務時，就會失去這些權利。他可以被一切蠻荒且未被佔據的土地的合法主人，及文明世界，逐出。」也就是後續日本以「番地無主論」作為出兵緣由的基礎。第四冊則為依據考察內容所繪製的臺灣地圖及其他附錄名冊。
李仙得的行文方式常有諸多細節，如氣壓數值、時間、物體大小等度量衡單位的記載，看似瑣碎，卻又讓人在在其中遁回至19世紀的臺灣。那是一個現今大多數人從未想像過的臺灣，清朝名義上進行治理，卻有許多權力未及之處，遂成為亟欲擴張版圖、掠取資源壯大自身的強權所覬覦之地，而人民又如何因應後續動盪的局勢，開展出關於臺灣眾多可能性的想像。
